https://www.theguardian.com/music/2023/o...glqPryMdEgAQTtk

Agnetha Fältskog von Abba im Jahr 2022.
Wenn man älter wird, ist man ein bisschen eingeschränkter in dem, was man tun möchte..." Agnetha Fältskog. Foto: Kristina Elofsson
Abba
Interview
Es ist schwierig, sich selbst als eine Ikone zu betrachten": Abba's Agnetha Fältskog über Ruhm, Familie und ihre geheimen Lieder
Alexis Petridis

Zwischen der Pflege ihrer Hunde, Katzen, Hühner und Pferde hat der zurückgezogen lebende Superstar neue Versionen von alten Solosongs aufgenommen. Sie erinnert sich an den Stress und die Traurigkeit bei Abba, an ihr Blockbuster-Projekt Voyage und an die Musik, die sie der Welt nie zu Gehör bringt
Alexis Petridis
Agnetha Fältskogs jüngste Single Where Do We Go From Here? wurde mit einem Animationsvideo versehen. Es zeigte die cartoonhafte Version der Abba-Sängerin, die sich für immer in das kollektive Gedächtnis eingebrannt hat: blondes Haar, blauer Lidschatten, bekleidet mit Hotpants und Plateaustiefeln. Dieser Look galt in den 1970er Jahren als so auffällig, dass er die Musik von Abba zeitweise völlig zu überschatten drohte. Als die schwedische Band versuchte, in den USA Fuß zu fassen, war das einzige Label, das mit ihnen zusammenarbeiten wollte, die hauseigene Musikabteilung des Playboy, "die vielleicht andere Gründe für ihr Interesse an uns hatte", wie Bandmitglied Björn Ulvaeus später trocken bemerkte. Er hatte Recht: Der Playboy änderte einseitig ihren Namen in Björn, Benny und Svenska Flicka: Björn, Benny und hübsche schwedische Mädchen.



Der Cartoon ist eine nette Art und Weise, die Tatsache zu umgehen, dass Fältskog mit ihren 73 Jahren kein großes Interesse daran hat, Videos zu drehen, neue Single hin oder her. "Wenn man älter wird, ist man in dem, was man tun will, etwas eingeschränkter", sagt sie in einem Videoanruf aus Schweden, bei dem ihr der Co-Autor und Produzent der Single, Jörgen Elofsson, zur Seite steht. Er ist hier, um Fältskog bei der Überwindung der Sprachbarriere zu helfen - ein Grund, warum sie nur selten Interviews gibt, ist, dass sie meint, ihr Englisch sei nicht gut genug (für mich klingt das ziemlich beeindruckend) -, obwohl seine Rolle in ihrer Solokarriere weit über die eines gelegentlichen Dolmetschers hinausgeht. Es war Elofsson, der sie mit einer Reihe von Songs kontaktierte, die er geschrieben hatte und die zu Fältskogs erstem Album mit eigenem Material seit 26 Jahren wurden, dem 2013er Album A, und Elofsson, an den sie sich ein Jahrzehnt später mit der Idee wandte, A in einem Pop-Stil des 21. Jahrhunderts zu überarbeiten, daher ihr neues Album A+. Elofsson hat ihren Gesang von 2013 beibehalten, und Where Do We Go From Here? ist der einzige brandneue Song.

Fältskog ist von dem Ergebnis begeistert - "Wie können sie das tun", fragt sie sich, "wie kann mein Lied, mein Gesang, derselbe sein und so anders klingen?" - und von dem Video, insbesondere von der Liebe zum Detail. Die beiden Cartoon-Hunde basieren auf Hunden, die sie tatsächlich besaß - "ein Mops und ein pražský krysařík, ein tschechoslowakischer Hund" - und das Auto, das sie darin fährt, ist ein Triumph Spitfire, dasselbe Auto, mit dem sie in den späten 60er Jahren zwischen Stockholm und ihrer Heimatstadt Jönköping pendelte.


Damals war sie in Schweden bereits ein Star: "Der 18-jährige Komet des Svensktoppen", wie eine Zeitung sie nannte, in Anerkennung der Tatsache, dass sie mit ihrer Debütsingle, einer sehnsuchtsvollen Ballade namens Jag Var Så Kär, dem ersten einer Reihe von Top-10-Solo-Hits, die Charts des Landes angeführt hatte. Über ihr Privatleben wurde viel spekuliert. Nach den alten Zeitungsausschnitten zu urteilen, die von Abba-Besessenen liebevoll im Internet aufbewahrt werden, interessierte sich die Presse anfangs weniger für die Musik ihrer aufstrebenden Band als für die Tatsache, dass der Komet der Svensktoppen mit einem anderen Star, Björn Ulvaeus von den Hootenanny Singers, liiert war. Man liest mehr darüber, wie das Paar seine erste Wohnung eingerichtet hat - sie hatten angeblich "eine sehr praktische Waschküche mit einem Trockenschrank" - und über ihre Heiratspläne als über Abbas Debütsingle People Need Love oder ihre erste schwedische Nummer 1, Ring Ring.


Die Triumph Spitfire-fahrende Fältskog war also jung, erfolgreich und berühmt, aber sie sagt heute, wenn sie zurückgehen und ihr einen Rat geben könnte, würde dieser lauten: "Sei nicht immer so besorgt. Versuche, dich zu entspannen und Spaß zu haben. Weißt du, ich war immer ein wenig besorgt, und das ist der Rat, den ich ihr geben würde: Versuche, Spaß zu haben und dich zu amüsieren."


Ist sie jetzt anders? Sie lacht. "Nein, ich bin dieselbe geblieben. Ich denke sehr viel nach. Wenn ich etwas mache, mache ich mir vorher viele Tage lang Sorgen. Ich bin einfach diese Art von Mensch. Das kann gut sein, denn man will ja alles richtig machen. Ich habe viel Humor, aber ich bin auch ein sehr ernster Mensch, wenn es um verschiedene Dinge geht, und manchmal ist das nicht so lustig. Es passieren Dinge in der Welt, und ich denke, alles beeinflusst dich."


Das scheint eine sehr fältskogsche Antwort zu sein. Hinter dem Svenska Flicka-Image war sie das Mitglied von Abba, das am meisten die tiefe Melancholie zu verkörpern schien, die sich durch einen Großteil ihrer Musik zog. Ihre Lieblingssongs waren immer die traurigen Lieder, vor allem "The Winner Takes It All", was erstaunlich erscheint, wenn man bedenkt, dass es sich dabei oft weniger um ein Lied als um einen Akt der Grausamkeit handelt: Ulveaus zwingt seine Ex-Frau, ein Lied, das er über ihre kürzliche Scheidung geschrieben hat, aus ihrer Sicht zu singen: "Aber sag mir, küsst sie, wie ich dich geküsst habe?" Andererseits, so sagt sie, sind ihre Lieblingssongs auf A+ diejenigen, die eine gewisse Dunkelheit hinter den tanzflächenorientierten Rhythmen und Auto-Tune-Ausbrüchen verbergen. "Vielleicht weil ich Schwedin bin, haben wir etwas Melancholisches in uns. Ich denke, das hat mit unserem Klima zu tun - wir haben lange, dunkle Winter, und das wirkt sich auf lange Sicht aus.


Dennoch war das Leben als Mitglied der größten schwedischen Popband der Geschichte eine holprige Angelegenheit. Sie war dafür bekannt, dass sie sich für Live-Auftritte nicht sonderlich begeistern konnte - "vielleicht hatte das damit zu tun, dass man älter wird und immer mehr Anforderungen an sich selbst stellt, um besser und besser zu werden, und ich bin von Anfang an ein sehr schüchterner Mensch" - und war von der Hysterie, die Abba auf dem Höhepunkt ihres Ruhms auslöste, wirklich verunsichert: "Es ist ein schmaler Grat zwischen Feier und Bedrohung", sagte sie Jahrzehnte später ihrem Biografen.

Sie mochte es nicht, zu fliegen oder Zeit ohne ihre Kinder zu verbringen, und hatte verständlicherweise genug davon, dass ihr Aussehen im Mittelpunkt stand ("Ich bin nicht nur ein sexy Hintern, wissen Sie", protestierte sie während eines spektakulär peinlichen Auftritts in Noel Edmonds' Late, Late Breakfast Show einige Wochen vor der Auflösung von Abba). Heute ist sie fassungslos über das damalige Arbeitspensum der Band und zeigt sich beeindruckt von zeitgenössischen jungen Künstlern, die Tourneen absagen und ihren Terminkalender leerräumen, um sich auf ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden zu konzentrieren. "Manchmal schaue ich mir Bilder und Clips an und weiß gar nicht mehr, wo wir waren und wann das war, weil wir so viel gemacht haben", sagt sie. "Künstler wollen nichts absagen, also arbeitet man. Ich habe auch viel gearbeitet, als ich krank war, wie wenn man eine schlimme Erkältung oder Fieber hat, und man hatte ein Konzert und musste es einfach machen."
Nachdem sich die Band still und leise aufgelöst hatte, verfolgte Fältskog einige Jahre lang eine erfolgreiche Solokarriere und arbeitete mit großen Namen wie dem Blondie-Produzenten Mike Chapman und der berühmten Songschreiberin Diane Warren zusammen, während sie andere ablehnte - Elvis Costello schlug ihr 1985 einen Song für ihr Album Eyes of Woman vor, aber sie lehnte die Aufnahme ab. Nach der Veröffentlichung von I Stand Alone (1987) hörte sie plötzlich auf, zog sich auf ihren Bauernhof auf der Insel Ekerö, eine Stunde vor Stockholm, zurück und konzentrierte sich auf ihre Familie und ihre Tiere: "Wir haben Hunde, Katzen, Hühner und einen Hahn und vielleicht 20 oder 30 Pferde, es ist also ein großer Hof", sagt sie.
Vielleicht war es unvermeidlich, dass Gerüchte aufkamen, sie habe sich zurückgezogen, was durch eine Reihe persönlicher Tragödien noch verstärkt wurde - ein Ex-Freund erhielt eine einstweilige Verfügung, nachdem er ihr nachgestellt hatte, und ihre Mutter nahm sich 2004 das Leben - beides Themen, die ich heute vermeiden möchte. Selbst nachdem sie in den 00er Jahren mit "A" und einer Sammlung von 60er-Jahre-Coverversionen namens "My Colouring Book" wieder aufnahm, beschränkte sie Interviews und öffentliche Auftritte auf ein Minimum, obwohl sie 2013 in ihren ersten Live-Auftritt seit 25 Jahren für BBC Children in Need einwilligte und im selben Jahr bei der Stockholm Pride auftauchte. "Es ist schwierig zu sagen, wann es angefangen hat", sagt sie über ihren Status als Schwulen-Ikone. "
Als wir 1974 den Eurovision Song Contest gewannen, wussten wir, dass wir etwas in uns hatten, das wir verbreiten und der Welt zeigen wollten, aber Ikone, ich weiß nicht, das kam später. Es ist immer noch schwer zu glauben. Es ist so schwierig, sich selbst als Ikone zu betrachten, weil man die ganze Zeit mit sich selbst beschäftigt ist und wir ab und zu unserer selbst überdrüssig werden. Aber es ist auch erstaunlich."

In der Zwischenzeit wurden alle Versuche, Abba zu einer Reform zu bewegen, abgelehnt, darunter auch ein Angebot von 1 Milliarde Dollar für eine Tournee. Das bahnbrechende virtuelle Abba Voyage-Projekt, lacht sie, ist ein wahr gewordener Traum für eine Künstlerin, die keine Lust auf Live-Auftritte hat: "Ich bin zu Hause in meinem Bett und gleichzeitig in London. Das ist doch sehr clever gemacht, oder?" Trotzdem war sie anfangs nicht besonders angetan von der Idee. Als ich Benny Andersson und Ulvaeus kurz nach der Ankündigung der Voyage-Shows und des dazugehörigen Albums interviewte, erzählte mir Ersterer, dass sowohl Fältskog als auch Lyngstat nur unter der Bedingung mitmachten, dass sie keine Promotion machen müssten: "Es bedurfte keiner großen Überredungskunst, aber wir mussten beiden sagen, dass sie nicht mit dir sprechen müssen, Alexis", lachte er. "Nicht mit Ihnen persönlich - aber mit den Medien."
"Ich war ein bisschen misstrauisch, muss ich sagen - ihr wisst schon, was ist das?", sagt Fältskog. "Wir haben den ganzen Februar [2020] gearbeitet, um uns vorzubereiten - es hört sich nicht so sehr an, aber es war so, dass wir die Songs mit all diesen Technikern und all den Dingen an deinem Körper aufführten. Wir haben wirklich hart gearbeitet, und ich will ganz ehrlich sein, ich habe mich dabei nicht so wohl gefühlt. Aber nach vielleicht vier oder fünf Tagen hat man sich daran gewöhnt: OK, ich werde wieder hingehen. Auch die Musik hilft, denn sie gibt uns ein ganz besonderes Gefühl, und irgendwann konnte ich einfach stolz sein - sie wollen uns wirklich wiedersehen."

Die Schweden sind sehr zurückhaltend, aber ab und zu kommt einer und sagt 'Danke für die Musik', und das ist sehr nett.

Sie hält kurz inne, dann lacht sie über die Ungereimtheit ihrer Worte: Schon bevor die Abba Voyage-Show in kurzer Zeit eine Million Tickets verkaufte, deutet die Tatsache, dass jemand bereit war, ihnen 1 Milliarde Dollar für eine Tournee zu bieten, darauf hin, dass die Leute Abba wirklich wieder sehen wollten. Sie hat die Premiere genossen, sagt sie, als sie sich mit den anderen Mitgliedern auf der Bühne verbeugte, und würde sie gerne noch einmal sehen, diesmal inkognito. "Wie eine kleine Maus", kichert sie. "Ich sitze in der Ecke und schaue nur."
Fältskog lacht viel, ganz im Gegensatz zu ihrem heutigen Image, das mehr als ein Journalist etwas unbeholfen als "die Greta Garbo des Pop" bezeichnet hat. Trotz ihrer Neigung, sich Sorgen zu machen, ist sie, wie sie sagt, mit ihrem Leben heute sehr zufrieden. "Wenn ich viel Make-up trage oder sehr hübsch gekleidet bin, erkennen mich mehr Leute, aber im Alltag ist das nicht so schlimm", sagt sie. "Die Schweden sind sehr zurückhaltend, aber ab und zu kommt jemand auf mich zu und sagt 'Danke für die Musik', und das ist sehr nett."
Wenn wir etwas freie Zeit hatten, wollte ich mit meinen Kindern zusammen sein. Ich habe die Musik nicht vergessen, ich habe nur andere Dinge getan. Aber ich habe es in mir ..." Agnetha Fältskog.
Wenn wir etwas Freizeit hatten, wollte ich mit meinen Kindern zusammen sein. Ich habe die Musik nicht vergessen, ich habe nur andere Dinge getan. Aber ich habe es in mir ...'
Dennoch haftet ihr ein gewisser Ruf an, der sowohl aus dem monumentalen Ausmaß des Abba-Erfolgs als auch aus dem relativ geringen Bekanntheitsgrad resultiert, den sie seitdem bewahrt hat. Elofsson ist kein Pop-Neuling: Er gehörte zu der legendären Gruppe von Produzenten und Songschreibern, die in den Stockholmer Cheiron Studios an der Seite von Max Martin und Andreas Carlsson arbeiteten und Hits für Britney Spears, Céline Dion und zig Gewinner von TV-Talentshows produzierten. Trotzdem, so erzählt er, war er wie gelähmt vor Angst, als der Moment kam, die Songs zu spielen, die er mit Peter Nordahl für Fältskog geschrieben hatte. "Wir saßen eine Stunde lang im Auto vor ihrem Haus, nur um den Mut aufzubringen. Wir waren wirklich gestresst. Es ist fast so, als würde man eine Art heiligen Boden für Popmusik besuchen.Er würde gerne ein weiteres Album mit Fältskog aufnehmen, diesmal mit ihren eigenen Liedern. Sie schreibt anscheinend ständig - "Wenn ich mich ans Klavier setze, kommt es heraus" -, nimmt ihre Kompositionen aber nur selten auf: Auf A+ gibt es eine, eine passend melancholische Ballade über Erinnerungen und Bedauern namens I Keep Them All Beside My Bed. Das war nicht immer so. Zu Beginn ihrer Karriere war Fältskog eine Singer-Songwriterin, die ihre eigenen Singles schrieb und für andere Künstler komponierte. In einem alten schwedischen Interview aus der Zeit der Gründung von Abba gibt es einen fabelhaften Moment, in dem der Journalist Fältskogs Fähigkeiten als verlässliche Hitmacherin lobt und dann fast abschätzig hinzufügt, dass Ulvaeus "mit seinem Freund Benny Andersson" auch Songs schreibt und dass einer davon in Japan ziemlich gut gelaufen ist. Sie hat 10 der 11 Titel auf ihrem 1975er Soloalbum Elva Kvinnor I Ett Hus mitgeschrieben. Aber bei Abba schien ihr Songwriting völlig zu versiegen. "Ich glaube, das liegt daran, dass ich keine Zeit dafür hatte, wirklich. Als ich meine Solokarriere begann, hatte ich die Zeit zu schreiben. Aber in den Abba-Jahren musste ich mich um zwei kleine Kinder kümmern und hatte eine Menge Arbeit mit Reisen, Konzerten und Fernsehsendungen. Wenn wir etwas freie Zeit hatten, wollte ich mit meinen Kindern zusammen sein. Ich habe die Musik nicht vergessen, ich habe nur andere Dinge getan. Aber ich habe es in mir."
Es könnte immer noch passieren: Ihre Stimme klingt immer noch fantastisch, was sie darauf zurückführt, dass sie sie in den letzten Jahren nicht überstrapaziert hat. Andererseits hat Fältskog die Tendenz zu behaupten, dass jedes Soloalbum, das sie macht, "wahrscheinlich" ihr letztes ist. Sie nickt, als ich es erwähne, dann gibt es eine Pause. Ist A+ also das letzte Album, das Sie je machen werden?


"Ja", sagt sie. "Wahrscheinlich." Dann fängt sie wieder an zu lachen.

Das ist wie ich finde ein gutes Interview, man kommt der Persönlichkeit von Agnetha ein Stück näher.
Sidestep// Das Interview von Bobby´s Brother/Julian bei Youtube mit Jörgen Elofsson finde ich auch gut....mal andere Fragen, ich glaube es soll auch noch einen Teil 2 geben. Mal abwarten.